Hipódromo de Palermo: Somos optimistas sobre nuestra participación en el juego online

El Hipódromo Argentino de Palermo volvió a organizar carreras de caballos desde el pasado 28 de agosto, tras más de 160 días de cierre. Con este primer paso, las autoridades del tradicional establecimiento —ubicado en uno de los barrios más turísticos y exclusivos de la ciudad de Buenos Aires— ahora van por la reactivación total de sus ofertas y por la aprobación de su plataforma online para captar apuestas.

“Estos cinco meses y medio fueron muy duros”, remarcó el gerente del Hipódromo de Palermo, Fernando Facal, en exclusiva para SBC Noticias. “Detrás del gran espectáculo deportivo hay una industria fabulosa que necesita de las carreras y que se adentra a la ‘nueva normalidad’ adaptada siempre a los protocolos que se establecen en conjunto con las autoridades”, continuó.

Es que el hipódromo aún espera por “una apertura mayor para sostener las 2.000 fuentes de trabajo”, ya que su oferta incluye también salas de slots, una zona de gastronomía, espectáculos musicales y muestras artísticas, eventos privados y ferias, actividades de turismo, entre otras. Cada área cuenta con protocolos sanitarios, pero deben ser revisados por el Gobierno, que todavía sigue ampliando las restricciones sociales durante la pandemia del coronavirus. 

De todas formas, lo que las autoridades del establecimiento impulsan primordialmente es la plataforma de apuestas online, que han desarrollado hace más de tres meses con su proveedor de Estados Unidos, United Tote. Por ahora, las carreras se corren sin público y únicamente durante las horas del día que permiten el desarrollo óptimo con luz natural. 

Lo que más nos limita es no tener aprobada la plataforma online. La presentamos ante la autoridad del juego LOTBA para que la gente pueda jugar desde sus casas, pero todavía no recibimos respuesta. Esto complica mucho nuestros medios de recaudación de acá en adelante, lo que impacta en premios, sueldos, inversión y en toda la cadena de pagos de la industria”, detalló el gerente.

Los servicios de apuestas, desde que volvieron las carreras, se están ofreciendo solo en algunas agencias de lotería de ciudad y provincia de Buenos Aires, y a través de HAPSATEL, un servicio telefónico oficial del hipódromo. Sobre esto, Facal explicó: “Estamos muy contentos por el reinicio de la actividad, pero la realidad es que, sin duda, la plataforma online es lo que potenciará las operaciones”.   

Para él, se trata de una herramienta clave no solo para la reactivación del hipódromo, sino también para “otorgar a los aficionados mayor seguridad y agilidad para realizar las jugadas desde sus casas, bajo los lineamientos del programa Juego Responsable. Además, atacaría el juego ilegal y desmedido”.

Bajo la actual ley del juego online, que entró en vigor el 21 de febrero de 2020 en la ciudad de Buenos Aires, la convocatoria para otorgar licencias de “Agencias de Juego en Línea” no permite la participación de operadores de salas de juego presencial del país. Sin embargo, esta semana trascendió que el Gobierno presentó ciertas modificaciones para incorporar a estos operadores en el proceso licitatorio, que se estima que finalizará antes de fin de año. 

En caso de que las modificaciones sean aprobadas, el Hipódromo de Palermo podría presentar su oferta para realizar apuestas online, algo que ya venía negociando con LOTBA desde que salió la ley, y que ahora tomó otro peso debido a la necesidad de encontrar fuentes de ingresos que promuevan la recuperación financiera.

Somos optimistas sobre nuestra participación en el juego online. La negociación viene lenta, pero estamos seguros de merecer una licencia, tenemos capacidad probada después de tantos años operando en Palermo”, argumentó Facal.

La industria del turf argentina representa 70 mil puestos laborales, entre directos e indirectos. Solo el Hipódromo de Palermo emplea a 2 mil personas de forma directa, mientras que otras 20 mil dependen de estas actividades de forma indirecta. En 2019, las operaciones del recinto significaron 3.000 millones de pesos para el Gobierno porteño, que son derivados a la ayuda social.

“Son recursos que hoy no se generan y el Estado no cobra”, comentó el gerente del hipódromo, y concluyó que, por esto mismo, “es muy importante retomar el funcionamiento de las salas de slots, que son una fuente de ingreso fundamental para la hípica y todas las demás actividades”. 

A medida que más sectores obtienen permisos de reapertura y que el juego online sigue avanzando en la ciudad, el Hipódromo de Palermo espera potenciar su posición líder mediante el trabajo en conjunto con LOTBA.